На работу сонара (эхолота) очень сильно влияет то, в какой воде он
эксплуатируется. Так, в чистой пресной воде, которая характерна для большинства
озер, звуковые волны распространяются очень хорошо.
А вот в соленой воде звук поглощается сильнее, к тому же он рассеивается на
многочисленных взвешенных в морской воде частицах. Звуковые волны с большей
частотой больше подвержены эффекту рассеяния и не могут проникать в водную толщу
так же глубоко как волны с низкой частотой. Часть проблем при работе в соленой
воде связана еще и с тем, что моря и океаны являются очень динамичной средой.
Ветер и течения постоянно перемешивают водную массу. Волны, образующиеся на
поверхности, порождают и перемешивают огромное количество мелких пузырьков,
которые рассеивают сигналы сонара. Этому же способствуют содержащиеся в морской
воде микроорганизмы, такие как мелкие водоросли и планктон. Конечно, в пресной
воде тоже есть течения и микроорганизмы, но их влияние на работу сонара
значительно меньше.
Грязь, песок и водная растительность на дне сильно поглощают сигналы сонара,
ослабляя тем самым отраженный сигнал, который формирует на экране линию дна.
Камни, сланцы, кораллы и другие твердые объекты отражают сигналы сонара хорошо.
Это различие хорошо заметно на экране сонара. Мягкое дно, например, илистое,
дает на экране тонкую линию. Твердое дно, например, каменистое, дает на экране
широкую линию.
Похожий эффект вы можете наблюдать, если воспользуетесь лампой-вспышкой в темной
комнате. Вы будете хорошо видеть белые стены или другие яркие твердые предметы.
Но если вы направите лампу-вспышку на лежащий на полу темный ковер, то
разглядеть что-либо станет значительно труднее, так как темный цвет ковра
поглощает много света, а его ворсистая структура сильно его рассеивает,
возвращая таким образом меньше отраженного света к вашим глазам. А попробуйте-те
ка еще накурить в этой комнате (детям не рекомендуем) - видимость станет еще
хуже. Дым в данном случае - это аналог соленой воды.